« Cette Équipe de France espoir
est capable de faire quelque chose ! »
Dans quelques heures, les Juniors français disputeront une âpre demi-finale contre les redoutables Tchèques. Dans quelques heures, les bleuets seront entrés de pleins pieds dans un carré final mondial qui les faisait rêver. Un miracle ? Un coup de chance ? Absolument pas ! Si cette place contraste avec la performance aux Mondiaux de l'an passé, c'est tout une équipe qui a cru en ses capacités pour cet été. Il y a quelques semaines, l'équipe RHAF a contacté l'Angloys Kevin Chazalon pour faire le point avec lui : Champion de France Sénior, champion de France junior, sélectionné pour les Mondiaux espoirs et cadre de cette dernière équipe, le jeune Artzak nous avait prévenu sur les ambitions des jeunes tricolores.
Kevin, Pouvez-vous vous présenter auprès des lecteurs de RHAF ?
« Kévin Chazalon, 18 ans, joueurs d'Anglet. Je suis champion de France Senior et Junior avec ce club. »
Pouvez-vous commencer par nous parler de votre début de saison avec les Juniors ?
« Ce n'est pas facile avec peu de matchs dans la saison. Lors des quarts de finale, deux équipes déclarent forfait. Ces forfaits nous qualifient directement pour les demis-finales où on arrive donc sans avoir beaucoup joué. »
Et du côté des Élites, comment débute la compétition ?
« Tout d'abord, on commence par se faire corriger à la maison (défaite 1-4 contre Amiens, ndlr), ce qui nous fait mal. Ensuite c'est une coupe d'Europe que l'on voulait vraiment cette année et qui nous échappe. A part un autre mauvais match à la mi-saison contre Villeneuve, on se débrouille pas trop mal. »
Cette saison, vous étiez vraiment intégré au groupe élite ?
« Oui, j'avais une place de titulaire sur la troisième ligne. Il y a un gros changement entre les catégories juniors et élites. J'ai pris de l'expérience avec le groupe Senior qui m'a servit avec les juniors. »
Je voudrai revenir avec vous sur le stage Équipe de France à Caen (12 au 15 mai, ndlr). Ce stage arrive entre les journées décisives des championnats élites et juniors. Comment avez-vous géré cette semaine normande ?
« J'ai pensé à ces deux matchs amicaux contre les Allemands où l'objectif était de remporter ces matchs. Cette semaine-là, je n'ai pas pensé au championnat Élite. »
Le stage était-il bienvenue à ce moment-là ?
« Oui. Il était temps de se revoir pour préparer ces Mondiaux et, personnellement, cela m'a changé les idées. »
«Personne n'avait jamais fait le doublé Junior-Senior, et c'est génial de le réaliser»
Justement. Vous revenez sur Anglet avec les matchs décisifs pour les Élites. Au final, vous remportez le championnat. C'était votre but ?
« Je suis ravi d'être Champion. Cela fait pas mal d'années que le club court après ce sacre et, enfin, il y est arrivé. Pour autant, mon objectif à moi, c'était d'être champion avec les Juniors, car je suis avant tout dans cette catégorie. »
Et bien ce titre en Junior arrive. Re-belote avec un second sacre historique. Vous parvenez à réaliser ?
« Ça fait tout drôle. Être champion une fois, d'accord. Mais deux fois en deux semaines, c'est énorme ! Personne n'avait jamais fait le doublé Junior-Senior, et c'est génial de le réaliser. »
Votre saison n'est pas finie, il vous reste le Championnat du Monde à Düsseldorf avec les Espoirs. Le groupe s'était quitté à Caen avec le suspens de fin de saison. Vous allez vous retrouver, vous êtess champion. Cela change-t-il quelque chose dans le vestiaire ?
« Non, je ne pense pas. On se fera peut-être un peu chambrer, mais après on sait qu'on joue ensemble, qu'on porte le même maillot. »
En tant que cadre de cette Équipe de France Espoir, Vous pensez aller jusqu'à quel stade de cette compétition ?
« Difficile à dire. L'an dernier, on avait pas fait une très bonne performance. Cet été, il y a d'autres joueurs qui nous rejoignent et pour qui ce seront les premiers Mondiaux. Cependant, je pense que nous sommes capable de faire quelque chose ! Le groupe a un bon potentiel. »
Vous croyiez donc à une meilleure performance cette année ?
« C'est sur, ce serait un échec de refaire comme l'an dernier. Et je vais me battre pour que ça n'arrive pas. »
A votre âge, vous avez un beau début de carrière avec ces titres de champions et ce maillot tricolore sur les épaules. A croire que vous auriez peut-être déjà fait le tour de la chose ?
« Non, pas du tout. »
Alors, quels sont vos objectifs à court et à long terme ?
« Dans l'ordre des choses, faire un beau Mondial. Après je voudrai gagner la coupe d'Europe bientôt. C'est quelque chose qui me tient à cœur. Et, bien sur, dans quelques années, faire partie de l'équipe de France Senior. »
La Coupe d'Europe, c'est selon vous le sommet que l'on puisse atteindre ?
« Non. Honnêtement, je ne sais pas où est mon rêve ultime. Mais je travaille pour continuer à m'améliorer, j'ai envie de faire de bonnes choses. »
Faire de bonnes choses, cela commencera la semaine prochaine en Allemagne n'est ce pas ?
« Exact ! »
Propos recueillis par Adrien Lhermitte
