En 2012, la République tchèque sera sans aucun doute la nation à abattre. Avec deux championnats du monde Seniors (IIHF et FIRS) et un champion du monde Junior cette année, les Tchèques ont tout écrasé sur leur passage. Retour sur cette impressionnante domination avec Roman Handl, gratifié honorifiquement par la rédaction de MVP 2011, et Lukas Cik, qui a quant à lui fêté de fort belle manière sa première participation à un Mondial avec son équipe nationale.

Tout a commencé à Pardubice avec une nouvelle médaille d’or lors des championnats du monde IIHF. On imagine que vous aviez à cœur de briller devant votre public. Roman, parlez nous de cette incroyable épopée qui verra la République tchèque remporter ce tournoi pour la première fois de son histoire.

Roman Handl : « Ce fut le plus grand événement sportif jamais vécu dans ma vie. Nous savions que nous avions une bonne équipe capable de très bons résultats, mais également beaucoup de pression des médias. Le fait de jouer à domicile est un peu contraignant car nous ne voulions pas décevoir nos fans. Nous avons joué une bonne première partie contre l'Allemagne nous conférant ainsi pas mal de confiance. Et après une deuxième victoire contre la Finlande (9-2), il était clair que l'équipe tchèque voulait que la médaille d'or reste à la maison. Après avoir battu la Suède nous avions eu la meilleure position pour les quarts, ce que nous avons confirmé grâce à une large victoire contre la Slovaquie. En demi-finale nous retrouvions la Suède. Il nous fallait sortir un très gros match pour vaincre une équipe déjà battue en poule. Ce fut le cas avec une impressionnante victoire d’équipe. Cette victoire me rappelle tout particulièrement Karel Rachunek qui au-delà d’être un grand joueur, était aussi un grand leader. Le dernier match contre les Etats-Unis a été pour moi la référence de ce qui se fait de mieux dans le roller hockey de haut niveau. Deux grandes formations, avec différents styles, et un match disputé jusqu’au coup de sifflet final. Le championnat du monde Pardubice 2011 était incroyablement bien organisé. J'ai beaucoup apprécié tout le tournoi, que ce soit les matchs, les entrainements mais aussi le temps libre avec mes coéquipiers. Un rêve venait de se réaliser ! »

A Roccaraso, lors du championnat du monde FIRS, votre équipe n’a semblé que très rarement inquiétée et a fort logiquement ramené l’or. C’était une première pour vous Lukas, racontez nous votre aventure italienne.

Lukas Cik : « Mes sentiments après le tournoi furent incroyables. Personne ne s'attendait en effet à ce que gagnions la médaille d'or. Mais après avoir battu les Etats-Unis en demi-finale nous avons commencé à y croire, engrangeant assez de confiance pour la finale. J'étais dans l'équipe nationale pour la première fois et j’avais un peu peur, on ne sait jamais comment cela va se passer. Au final, tout s’est bien passé, le groupe était vraiment sympa et la bonne humeur a été de mise durant toute la compétition. »

Dans un précédent entretien le portier transalpin Stefano Antinori se montrait très élogieux envers Martin Vozdecky. Vous l’avez côtoyé durant ces différentes compétitions, présentez nous ce joueur.

RH : « Martin est depuis les cinq ou six dernières années le meilleur joueur offensif en roller. Sa capacité de patinage est incroyable, personne ne peut patiner comme il le fait. Alors si vous ajoutez aussi de très bonnes mains et une grande intelligence de jeu, vous obtenez un joueur de hockey roller complet. Il est aussi un très bon leader, soutenant toujours les joueurs de l'équipe, ne fuyant jamais les responsabilités lorsque la situation devient difficile. J'ai particulièrement apprécié son rôle de grand chef de cette année à Roccaraso, notre équipe était très jeune et il a été l'homme qui nous a montré le chemin de la victoire. »

LC: « Martin est le meilleur joueur de l'équipe tchèque. Il possède tout ce dont a besoin. Un grand joueur que ce soit comme individu ou au service de l'équipe. »

Pour finir, dites nous juste un mot sur la future génération tchèque, qui a survolé le tournoi junior à Roccaraso avec en point d’orgue une victoire 12-1 en finale contre les USA.

RH : « L'équipe tchèque junior a montré récemment la voie à suivre en roller hockey. Ce sont tous des joueurs de hockey qui évoluent sur la glace, qui est le sport principal pour eux. Donc, même s’ils ne passent sur des roues qu’en été, ils ont beaucoup de qualité et des compétences qu'ils peuvent utiliser pour jouer en roller. Il y a des joueurs extraordinaires dans ce groupe qui jouent dans des championnats comme  l’Extraliga, l’Elite tchèque. Petr Holik  a même participé aux Mondiaux U20 de glace qui viennent de s'achever. Autre fait marquant, ils ont eu du temps pour se préparer ensemble et le travail fournit par l'entraîneur Suhrada y est pour beaucoup dans leur succès. »

Mathieu Laforgue
(Crédits photos : Comité international Roller Sports, Lenka Rybarikova et RHAF. Tous droits réservés)