Les finales du NARCh, le North American Roller hockey Championship, c’est la Mecque du roller-hockey, version rêve américain. Depuis des années, les Frenchies partent chaque été, ou presque, participer au plus grand tournoi mondial outre-Atlantique. Deux semaines de compétition, près de 800 matchs toutes catégories confondues : et en 2010, cinq équipes françaises – dont trois féminines – ont relevé le défi, à San Jose, Californie.
Car au vu des résultats, c’est bien de défi qu’il s’est agi. En catégorie Junior Gold, les Rookies ont pris la quatrième place. Et sans se contenter de faire de la figuration, les équipiers du Caennais Charly Hallard ont ensuite disputé d’autres matchs en Senior Gold (une victoire, un nul et deux défaites). Pour l’équipe « aînée » des Frenchies, menée par Yoann Jalinier, le tournoi s’est joué en catégorie Pro … contre les meilleurs joueurs du monde, donc. « Le niveau de jeu est incroyablement élevé », estimait après le tournoi Yoann Jalinier. Attendus après avoir remporté la catégorie Platinium deux ans plus tôt, la formation française a terminé le tournoi avec quatre défaites… mais une belle expérience, contre les plus grosses écuries américaines. « La dimension physique est complètement différente. Pour moi, c’est le meilleur niveau que l’on puisse connaître dans ce sport », ajoutait encore le Grenoblois Jalinier.
La grande nouveauté de l’édition 2010 aura aussi été l’arrivée de deux nouvelles équipes féminines françaises. Avec les Frenchies – toujours emmenées par Marina Fagoaga (Grenoble) et Valérie Texier (Ris), mais renforcées par plusieurs internationales -, les Américains ont vu débarquer les Frelons de Varces et les North Patriots de Lille. Avec, comme pour les équipes masculines, des renforts parfois. Et si le recrutement de l’Américaine Jessica Brunick-Fitzgibbons, chez les NP, n’aura pas évité quatre défaites (même tarif pour Varces), en revanche les Frenchies seront allées le plus loin possible dans le tournoi, avec deux victoires dont l’une par KO, selon la mercy rule qui arrête le match à huit buts d’écart.
L’établissement d’une telle règle suffit d’ailleurs à montrer les différences de niveau. Avec un niveau N2 pour les Lilloises, difficile de faire le poids face à des équipes qui ont ensuite toutes disputé les finales Gold et Platinium. De la même manière, les ASD 90 Frenchies, venues en Californie avec des joueuses parmi les meilleures de France, n’ont pas ramené de médaille. « Nous aurions souhaité faire mieux mais en quarts de finale, l’adversaire était vraiment meilleur. Nous reviendrons encore plus déterminées la saison prochaine », assurait encore Marina Fagoaga.
Et c’est sans doute la détermination qui marque le plus l’édition 2010 de NARCh pour les Français. Cela, et la volonté d’amener de plus en plus d’équipes à la compétition version américaine, parfois juste pour l’expérience.
La grande nouveauté de l’édition 2010 aura aussi été l’arrivée de deux nouvelles équipes féminines françaises. Avec les Frenchies – toujours emmenées par Marina Fagoaga (Grenoble) et Valérie Texier (Ris), mais renforcées par plusieurs internationales -, les Américains ont vu débarquer les Frelons de Varces et les North Patriots de Lille. Avec, comme pour les équipes masculines, des renforts parfois. Et si le recrutement de l’Américaine Jessica Brunick-Fitzgibbons, chez les NP, n’aura pas évité quatre défaites (même tarif pour Varces), en revanche les Frenchies seront allées le plus loin possible dans le tournoi, avec deux victoires dont l’une par KO, selon la mercy rule qui arrête le match à huit buts d’écart.
L’établissement d’une telle règle suffit d’ailleurs à montrer les différences de niveau. Avec un niveau N2 pour les Lilloises, difficile de faire le poids face à des équipes qui ont ensuite toutes disputé les finales Gold et Platinium. De la même manière, les ASD 90 Frenchies, venues en Californie avec des joueuses parmi les meilleures de France, n’ont pas ramené de médaille. « Nous aurions souhaité faire mieux mais en quarts de finale, l’adversaire était vraiment meilleur. Nous reviendrons encore plus déterminées la saison prochaine », assurait encore Marina Fagoaga.
Et c’est sans doute la détermination qui marque le plus l’édition 2010 de NARCh pour les Français. Cela, et la volonté d’amener de plus en plus d’équipes à la compétition version américaine, parfois juste pour l’expérience.
Perrine Tiberghien ( Crédit photo : DR)
