Le défenseur international a annoncé qu’il terminerait la saison avec les Artzak d’Anglet.

Selon toute vraisemblance, Julien Thomas jouera samedi soir à Montpellier sous ses nouvelles couleurs, celles d’Anglet. Sans club depuis trois semaines après que Didier Lefebvre lui ait fait part du désir de Rethel de se passer de ses services, le défenseur international a obtenu hier le bon de sortie qu’il attendait.
« Je suis soulagé que toute cette histoire soit enfin terminée, admettait-il à la mi-journée. J’espérais que les choses aillent plus vite, mais l’essentiel est que ce soit désormais réglé. Je quitte Rethel avec une certaine amertume, mais je ne renierai jamais les années que j’ai passées là-bas et les titres que j’ai gagnés avec cette équipe. »

Plusieurs options se présentaient à lui afin de rebondir et de terminer la saison. Villeneuve dans un premier temps. Club avec lequel il s’entraîne de temps à autres et dans lequel évolue son frère, Benoîst. Autres possibilités, rejoindre Amiens et son trio d’internationaux, Renaud Crignier et les frères Lefranc. Puis enfin, l’armada basque d’Anglet et ses très sérieuses ambitions de titre. « Amiens et Villeneuve étaient des solutions envisageables bien entendu, d’abord pour des raisons géographiques, mais c’était également crédible sportivement. Le choix d’Anglet s’est presque imposé de lui-même. Après discussions, nous sommes rapidement tombés d’accord. » Dans un récent entretien accordé à RHAF, Julien Thomas soulignait qu’il n’était « pas un mercenaire ». En choisissant Anglet, il a confirmé ce propos. « Tous ceux qui pourraient penser qu’il y a un accord financier avec Anglet doivent savoir que ce n'est pas le cas. Je vais jouer gratuitement avec les Artzak. »

Du côté des vice champions de France, la question d’accueillir un tel joueur ne s’est pas posée longtemps. Toutefois, Olivier Dimet s’est imposé d’obtenir avant tout l’aval de son groupe. « Dès lors que les dirigeants et moi avons accepté le principe de la venue de Julien, j’ai réuni les joueurs. A l’unanimité, ils ont validé ce choix. J’insiste énormément sur le fait qu’il est ici logé à la même enseigne que tout le monde, il ne gagnera pas d’argent sous nos couleurs. Par éthique personnel, j’ai été un peu gêné qu’il ne vive pas avec le groupe et nous rejoigne seulement les week-ends, mais d’une part, c’est la décision de tout le vestiaire, et d’autre part, Julien Thomas, ça ne se refuse pas. »
Voilà donc le feuilleton qui prend fin et une certaine normalité va donc reprendre ses droits. Julien Thomas va finir la saison à Anglet et comme toujours, avec une ambition affichée. « Je viens à Anglet pour gagner le titre de champion de France. L’équipe est actuellement en tête du classement et nous aurons toutes les cartes en main pour atteindre cet objectif. »