Les Bleus ne sont pas entrés dans le Mondial de la façon la plus simple. Face aux Suisses, on savait que cette rencontre aurait l’importance capitale à la fois du tout premier match, mais aussi de la rencontre qui pourrait faire basculer la France contre un adversaire de gros calibre en quart de finale.

Alors les hommes de Bernard Seguy n’ont pas perdu et c’est là l’essentiel. Ce match nul 4-4 vient finalement récompenser le bel effort de retour des Français alors qu’ils étaient menés 3-0 au bout de seulement neuf minutes. « Notre équipe a très bien démarré, admet Christian Wittwer, le coach suisse. Nous aurions pu tuer ce match, mais nous avons un peu oublié de terminer cette rencontre malheureusement. »

Le malheur des uns faisant le bonheur des autres, la France n’a pas attendu de seconde chance lorsque la Suisse a commencé a levé le pied. Jérémy Lapresa a pu profiter de la présence de Joann Jalinier devant le gardien pour marquer le premier but français alors que le portier suisse semblait masqué. Puis c’est Jean-François Ladonne qui venait en soutien d’une offensive tricolore pour ramener son équipe à une longueur. « C’est le point positif, insiste Olivier Dimet, l’entraîneur national adjoint. Les garçons ont su relever la tête pour faire leur retard et égaliser à deux reprises. Alors évidemment que les choses auraient été plus simples si nous avions gagné, mais c’est déjà très important de ne pas avoir perdu. »

La France a en effet égalisé deux fois. Une première sur un but incroyable de Karl Gabillet pour le 3-3 alors qu’il a presque lobé le gardien suisse. Mais les Helvètes allaient reprendre l’avantage sur une pénalité que nous pourrons qualifier de discutable. C’est alors Benoit Ladonne qui allait placer un lancé imparable pour cette fois-ci le 4-4. Le prochain adversaire des Bleus ne permettra sûrement pas un tel retour en cas de mauvais départ. Les Etats-Unis ne sont pas du genre à se faire reprendre lorsqu’ils comptent trois unités d’avance.

« Ce match nous a montré ce qu’il faut faire, une fois encore, mais surtout ce qu’il ne faut pas faire, avoue Julien Couraud, le joueur international d’Anglet. Face aux Etats-Unis, nous devrons jouer sans aucun complexe, mais jouer à fond et durant toute la rencontre. » Le mot de la fin, mais pas le moins symbolique, reviendra au coach suisse qui fait de nos Bleus un favori annoncé pour la course au titre. « La France reste pour moi l’un des favoris de ce tournoi, reconnaît Christian Wittwer. C’est une équipe qui joue vite et qui possède un collectif très efficace, homogène. Cette équipe me semble armée pour les demi-finales. »

A Beroun, la France et la Suisse font match nul 4-4 (1-3, 3-1)
Arbitres : MM. Rozlilek (TCH) et Grandini (ITA)
Spectateurs : 300
Buts pour la France : 10'24 Lapresa (Jalinier), 26'45 JF Ladonne, 29'50 Gabillet (Tijou), 38'24 B. Ladonne (Jalinier)
Buts pour la Suisse : 1'45 Walker (Hirt), 7'58 Walker (Schwarzenbach), 8'18 Rubin (Volk), 31'04 Rubin (Brauchli)
Pénalités : 10' contre la France, 6' contre la Suisse

Communiqué CNRILH & photos CIRILH