Depuis sa défaite samedi contre Reims, 7-4, Nice est quasiment pensionnaire de Nationale 1 pour la saison prochaine. Mathématiquement, évidemment, rien n’est acté, Nice peut même encore être champion de France. Mais si le sport était régi par des principes mathématiques, ça se saurait. Les faits sont là, Nice a un patin en N1. Roman de Preval, le gardien international des Anges le sait et le reconnaît. Mais il est hors de question pour lui de s’y résoudre en déposant les armes au mois de janvier. De Preval qui confirme par ailleurs que la question d’un départ en cas de relégation pourrait être envisagée, mais en temps et en heure…
RHAF : Roman, Nice s'incline 7-4 contre Reims, à la maison... Que s'est-il passé ?
Roman de Preval : « On est tombés sur une équipe de Reims sans complexe et en confiance. L'apport de Kirk french et Andrew Rhodes est indéniable ! Ils leur apportent de la percussion, de la sérénité derrière, et j'ai trouvé que Reims avait énormément progressé et notamment les jeunes. Pour notre part, match assez typique de notre saison, ou l'on prend un but rapidement, on leur ouvre la porte avec des power play, et on paie une entame de match fébrile ou l'on se retrouve a 5-1 a la mi-temps. La deuxième période est plus positive, mais on ne peut pas rivaliser en Elite sur de l'à peu près. On ne peut pas et on n'a pas les moyens de se permettre d'être laxistes, et ne pas être appliqués et a 100% pendant cinquante minutes. »

RHAF :  Nice a un pied dans la tombe désormais. Très peu de gens vous voient capables de vous sauver même... Qu'en pensez-vous et ne craignez-vous pas que la fin de saison soit longue voire dangereuse pour le groupe ?
RdP : « En perdant contre un concurrent direct au maintien on se complique clairement la tâche ! Pour moi, on se doit d'assumer notre place en Elite ! On a mérité cette place et à nous de la défendre ! Je veux bien être relégué sportivement mais il est hors de question de démissionner. »

RHAF : Vous allez être embarrassé par cette question mais vous êtes l'un des gardiens de l'équipe de France et on vous voit mal en Nationale 1. Comment voyez-vous votre avenir et surtout le voyez-vous à Nice en cas de relégation ?
RdP : « Il y a plusieurs paramètres, et ils sont difficiles à dissocier. J'ai encore un an d'études à Nice, et l'envie de jouer au roller hockey à haut niveau. D'autant plus que le statut de sportif de haut niveau m'aide au niveau de ma scolarité. Pour le moment ces deux "casquettes" sont complémentaires mais en cas de relégation, il est évident que les deux ne seront plus compatibles. Je verrai en fin de saison quelles sont les possibilités pour continuer à allier les deux mais la priorité ira aux études. Pour le moment je ne veux pas y penser, tant que ma saison avec Nice n'est pas finie. »

Recueilli par YM (Crédit photo : DR)